خال‌هایی که بر روی پوست رشد می‌کنند، معمولا به رنگ مشکی یا قهوه‌ای هستند.

ممکن است آنها در هر نقطه‌ای‌ از پوست، به تنهایی یا به شکل گروهی رشد کنند.

بسیاری از خال‌ها در ابتدای دوران کودکی و در 25 سال اول زندگی بر روی پوست ظاهر می‌شوند، وجود 10 تا 40 خال بر روی پوست طبیعی است.

با سپری شدن سال‌ها، معمولا خال‌ها به آرامی شروع به تغییر می‌کنند، بزرگتر می‌شوند یا تغییر رنگ می‌دهند. گاهی وقت‌ها، موهایی درون خال رشد می‌کند.

در حالی‌که برخی از آنها نیز ممکن است اصلا دچار تغییر نشوند و بعضی دیگر  نیز در طول زمان به آرامی ناپدید ‌شوند.

به تغییرات توجه کنید

مهم ترین نشانه ای که می تواند احتمال بدخیم بودن یک خال (ملانوما) را مطرح کند، این است که آن خال از نظر سایز، شکل یا رنگ، در طول زمان دچار تغییر شود.

نکاتی که هنگام معاینه خال‌ها، برای اطلاع از وجود سرطان پوست، باید به آنها توجه کرد:

پوست خود را در آئینه معاینه کنید. به مناطقی از پوست که غالبا در معرض تابش خورشید قرار دارد، مانند دست‌ها، بازوها، سینه و سر توجه ویژه‌ای داشته باشید.

اگر یک خال هر یک از علایم ‌ذکرشده زیر را داشت، فورا به متخصص پوست مراجعه کنید تا آن را بررسی کند.

این علایم عبارت اند از:

• عدم تقارن: یعنی یک نیمه خال با نیمه دیگر آن مطابقت نداشته باشد.
• لبه‌های خال: اگر لبه‌ها یا گوشه‌های خال، ناهموار، محو یا غیرعادی شده باشد.
• رنگ خال: خال‌ها، رنگ‌های متفاوتی دارند یا ممکن است سایه‌ای از رنگ‌های برنز، قهوه ای، مشکی، سفید یا قرمز داشته باشند.
• قطر خال: اگر قطر خال، بزرگ‌تر از یک مدادپاک کن (مدادپاک کنی که در سر یک مداد قرار دارد) باشد.
• رشد کردن: خالی که به شکل متفاوت از خال‌های دیگر رشد کرده و در رنگ، شکل یا سایز با آنها متفاوت باشد.

عوامل خطرزا

چندین عامل خطرزا وجود دارند که  خطر ملانوما (تومور بدخیم پوستی) را افزایش می‌دهند، عواملی مانند:

• آفتاب‌سوختگی مکرر، خصوصا اگر آفتاب‌‌سوختگی به حدی شدید باشد که باعث ایجاد تاول بر روی پوست شما شود.
• زندگی کردن در محیط‌هایی که نور خورشید در آنجا زیاد است.
• استفاده ازدستگاه‌های برنزه‌کننده
• داشتن پوست روشن
• داشتن سابقه فردی یا خانوادگی ابتلا به ملانوما
• داشتن تعداد زیادی خال بر روی بدن

هنگام معاینه خال، به چه مواردی باید توجه داشت؟

در نظر داشته باشید که برخی از ملانوماها ممکن است کوچک‌تر باشند یا ویژگی‌های سایر خال‌ها را نداشته باشند. بنابراین شما باید همیشه به خال‌های جدید مشکوک باشید.

اگر متوجه خال جدیدی شدید باید در اولین فرصت به متخصص پوست مراجعه کنید؛ او خال شما را معاینه می‌کند و در صورت لزوم نمونه برداری پوست انجام می‌دهد.

چنانچه به سرطان پوست مبتلا باشید، نمونه برداری پوست نشان می‌دهد که سرطان تا چه حد در عمق پوست شما نفوذ کرده است.

متخصص پوست به این اطلاعات نیاز دارد تا تصمیم بگیرد چطور خال شما را درمان کند. شایع‌ترین محل ملانوما در مردان در کمر و در زنان در قسمت پایین پاهای آنهاست.